Mattel, Barbie markasıyla yıllardır sürdürdüğü kapsayıcılık yaklaşımına yeni bir halka daha ekledi. Fashionistas serisine dahil edilen ilk otizmli Barbie, 12 Ocak itibarıyla Türkiye’de satışa sunuldu. Yeni bebek, yalnızca farklı bir karakter sunmakla kalmıyor; otizmli çocukların günlük hayatta yaşadığı duyusal ve iletişim deneyimlerini de oyun dünyasına taşıyor.

Otizmli Barbie’nin tasarımında bu yaklaşım net biçimde hissediliyor. Gürültü önleyici kulaklıklar, stres azaltmaya yardımcı duyusal oyuncaklar ve sembollerle iletişimi destekleyen aksesuarlar, otizmli bireylerin sıkça ihtiyaç duyduğu araçlardan ilham alınarak hazırlandı. Kıyafetinden küçük detaylarına kadar her parça, duyusal hassasiyetler gözetilerek düşünülmüş.

Bu yeni Barbie, temsili sadece vitrinde bırakmayan bir anlayışı yansıtıyor. Mattel, kapsayıcılığı bir iletişim söylemi olarak değil, ürünün merkezine koyarak çocukların doğrudan temas ettiği bir deneyime dönüştürüyor. Otizmli çocuklar için kendilerini oyun dünyasında görmek ve kabul edilmiş hissetmek önemli bir adım olurken, diğer çocuklar için de farklılıklarla birlikte oynamak daha doğal hale geliyor.

Projeyle ilgili değerlendirmede bulunan Selin Zülal Önal, bu çalışmanın bir lansmandan öte anlam taşıdığını vurguladı. Önal, “Bu projede yer almak, her çocuğun ve gencin kendi hikâyesiyle değerli olduğunu hatırlatmanın bir parçası olmak demek. Olasılıkların gerçekten sonsuz olduğuna inanıyorum,” dedi.

Mattel, kapsayıcılık yolculuğunda daha önce de Down sendromlu, tip 1 diyabetli, protezli ve işitme cihazı kullanan Barbie’leri piyasaya sürmüştü. Otizmli Barbie ise bu yaklaşımı bir adım ileri taşıyarak nöroçeşitliliğin de temsil edilmesi gerektiğini ortaya koyuyor.

Oyuncaklar çocukların dünyayı anlamlandırdığı ilk alanlardan biri. Bu alan ne kadar kapsayıcı olursa, toplumsal farkındalık da o kadar erken ve doğal şekilde oluşuyor. Otizmli Barbie, tam da bu noktada, oyuncak sektöründe kapsayıcılığın artık “ekstra” değil, yeni bir standart olabileceğini gösteriyor.